بررسی اوضاع معیشتی مردم در دهه چهل نشان از دشوار بودن زندگی مردم در این دهه دارد. در این دهه مسکن به طور نامتعارفی گران میشود به طوری که روزنامهها خبر از 36 برابر شدن اجاره خانه میدهند. گرانی اقلام خوراکی در این دهه از دیگر مسائلی است که زندگی مردم را دشوار کرده بود. علاوهبر این علم در خاطرات خود به گران شدن بهای آب آشامیدنی اشاره میکند. مهاجرت مردم از روستا به شهر در اثر اصلاحات ارضی، گسترش حلبیآبادها و افزایش فقر در حاشیه شهرها را در پی داشت. در همین دهه که مردم با انواع مشکلات رفاهی دست و پنجه نرم میکرند شاه تصمیم گرفت جشن تاجگذاری را با تجملات هرچه بیشتر برگزار کند. تضاد فقر مردم در کنار جشن شاهانه در این دهه به حدی واضح بود که سوژه رسانههای جهان شد.
