كان وجود مئات الآلاف من القوات العسكرية الأجنبية في البلاد أحد الأسباب الرئيسية للمجاعة. كان للقوى الأجنبية قوة مالية وقوة عسكرية ونفوذ سياسي. لذلك ، من أجل إدارة جبهات الحرب ، قاموا بشراء الطعام والقمح والشعير وحتى الحيوانات وأخرجوها من البلاد.