موشک­‌های بالستیک از لانچر‌های ثابت و متحرک پرتاب می‌شوند و به صورت عمودی و یا زاویه دار از جو زمین خارج می‌شوند. پس از خروج موشک از جو زمین، موشک حالت افقی به خود گرفته و در خارج از جو شروع به حرکت میکند و به محض رسیدن به بالای سر هدف، موشک مجددا وارد جو شده و با استفاده از جاذبه زمین و با سرعت بسیار بالا، روی هدف خودش سقوط می‌کند.