سفر آیت‌الله خامنه‌ای به نیویورک در دوران ریاست‌جمهوری برای سخنرانی در مجمع عمومی سازمان ملل، صحنه‌ای برای بروز تفاوت رویکرد جدی در شیوه مواجهه با آمریکا میان ایشان و آیت‌الله هاشمی رفسنجانی بود. محمدجواد مادرشاهی(مشاور وقت آیت‌الله خامنه‌ای در امور امنیتی) در خاطره‌ای نقل می‌کند که رئیس‌جمهور وقت با جمله: «سکه دو رو دارد»، آقای هاشمی مواضع مثبت را مطرح کردند اما من «روی دیگر آن را نشان خواهم داد»؛ مسیر خود را بر پایه صراحت و مواضع انتقادی ترسیم کردند.