اشغال ایران توسط نیرو‌های متفقین در شهریور ۱۳۲۰، ضربۀ سنگینی به ارتشی وارد کرد که رضاشاه سال‌ها با صرف هزینه‌های بسیار زیاد و تبلیغات عظیم برای ساخت و تثبیت آن کوشیده بود. در پی این تهاجم و با صدور دستور توقف مقاومت از سوی رضاشاه در پنجم شهریور، آن ارتشِ به‌ظاهر قدرتمند یکباره فروریخت و در برابر بیگانگان هیچ گونه ایستادگی مؤثری از خود نشان نداد.