ستاد انقلاب فرهنگی در ۱۶ مرداد ماه ۱۳۵۹ در مصوبه‌ای اعضای شورای عالی جهاد دانشگاهی را انتخاب و اختیارات و وظایف آنها را تعیین کرد. جلال‌الدین فارسی به عنوان نماینده ستاد انقلاب فرهنگی برجسته‌ترین عضو شورای اولیه جهاد دانشگاهی بود.

در ۱۶ مرداد سال ۱۳۵۹، با هدف جذب و به کارگیری نیروهای آزاد‌شده‌ی  فرهنگی و دانشجویان جهاد دانشگاهی تشکیل شد تا هم کارهای اجرایی خودش (شورای عالی انقلاب فرهنگی) را انجام دهد و هم فرمان و پیام امام را تحقق بخشد. با آغاز جنگ تحمیلی در شهریور ماه، مقداری از برنامه‌ها تغییر کرد و طبیعتاً جهاد دانشگاهی بخشی از امکانات و توان خود را به سمت دفاع مقدس  بسیج کرد و ستاد هم اساسنامه‌ای را برای این نهاد تدوین کرد که براساس آن اساسنامه عمل کند.