پس از پیروزی انقلاب اسلامی، شاپور بختیار به‌عنوان آخرین نخست‌وزیر رژیم پهلوی، رهبری بخشی از جریان‌های اپوزیسیون خارج از کشور را بر عهده گرفت. او با ایجاد «نهضت مقاومت ملی ایران»، جلب حمایت‌های مالی و نظامی بیگانگان و طراحی اقدامات براندازانه، نقشی محوری در سازماندهی فعالیت‌های ضدانقلابی تا زمان مرگش ایفا کرد.